在塔山中学的树荫下，美国友人和我市的师生们坐在小板凳上，三五成群地聚在一起用英语聊天，气氛既轻松又热烈，不时地传出欢笑声。
塔山中学教师郭洪芬和美国代表团负责人郝珊蒂相谈甚欢。“你对中国的学生有什么印象，在学习英语方面能不能给中国学生提出一些建议？”郭洪芬问。“中国的学生非常认真、非常努力，也很容易沟通。在学习语言方面需要更多的实践，比如我们今天的交流是非常好的形式。”郝珊蒂笑着说。在轻松的氛围中，两个人交流得非常投入。
在校园内的一处台阶上，塔山中学的薛磊、苗彤彤等同学和代表团团员也聊得非常开心。“尽管有些单词我们还听不懂，但是大家像朋友一样聊天，这种交流方式已经扫除了沟通的障碍。”薛磊说：“能这样直接地面对面交流，比从书本上能学到更多、更实际的美国的语言和文化。”
当天上午，中美双方的师生在交流了2个多小时后，仍然意犹未尽，郝珊蒂还热情地拉住了记者的手，和记者聊了起来。
“我是第二次通过参加这样的活动来到威海，威海的发展太快了，英语的普及和运用更是出乎我的意料。”郝珊蒂说，自1993年4月份，美国圣塔·巴巴拉市和威海市结成友好城市以来，双方在相关领域，特别是教育领域进行了有效的沟通。自2004年以来，友好城市协会每年都会组织圣塔·巴巴拉市教师代表来到威海进行交流。
“在圣塔·巴巴拉市，越来越多的人对中国及中国文化产生浓厚的兴趣，此次活动有100多名教师报名参加，最终因为名额有限只来了21人。同时，在威海的这几天，每当我们遇到语言障碍时，不少在路上遇见的学生都可以当我们的翻译，可见威海市民的英语普及率很高。”郝珊蒂说。
活动结束时，中美双方的师生纷纷互留联系方式。郭洪芬说：“这是一次难得的交流机会，我们不仅在语言、教育方面相互学习，而且对中美两国的文化有了进一步了解，留下联系方式后，以后能有更多的沟通。”郝珊蒂则表示：“希望明年威海的教师可以去圣塔·巴巴拉市，把中国的普通话和文化带过去。”
据了解，至7月30日，美国代表团一行将完成与环翠区10余所中小学师生的交流活动。采访中，友好城市协会还表达了这样的意愿，那就是希望这种交流活动能够形成长效机制，以推动两市友好关系的发展。